De Antwerpse Zes is een groep bekende Belgische modeontwerpers die in de jaren ’80 afstudeerden aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten van Antwerpen. Walter Van Beirendonck, Marina Yee, Dirk Bikkembergs, Dries Van Noten, Dirk Van Saene en Ann Demeulemeester: samen broken ze internationaal door en zetten ze de Vlaamse mode op de kaart.
Gouden Spoel
Deze (twee)jaarlijkse prijs werd voor het eerst uitgereikt in 1982 en maakte deel uit van de campagne “Mode, dit is Belgisch”, die Belgische merken promootte en de Belgische textielnijverheid een duwtje in de rug gaf. Dat eerste jaar won gelijk Ann Demeulemeester. In 1983 en 1985 volgden Dirk Van Saene en Dirk Bikkembergs haar respectievelijk op. Deze prijs was erg belangrijk voor de jonge Belgische ontwerpers als opstap naar hun verdere carrière.
In 2003 kon men in het Forum van de Antwerpse ModeNatie tijdens de tentoonstelling “Mode dit is Belgisch!?” genieten van een terugblik op de Belgische mode, waarin voor de Antwerpse Zes natuurlijk een speciale rol was weggelegd.
Internationale doorbraak
In 1986 ging het zestal met hun eerste eigen collecties naar de British Designer Show in de Olympiahal (Londen). Het was de Britse modeagente Marysia Woronieczka die toen de groep omdoopte tot de “Antwerp Six”.
Een jaar later organiseerden de Antwerpse Zes de “modekoopdagen” in onze eigen stad en zo werd Antwerpen dan ook de modestad die we vandaag kennen. Internationale kopers kwamen naar hun showrooms om de nieuwste zomercollecties te bekijken. Vandaag hebben zowel Dries Van Noten als Ann Demeulemeester hun eigen winkel in het centrum van Antwerpen.
In 2013 bestond de Antwerpse modeacademie 50 jaar en dat vierden de Antwerpse Zes samen door te zetelen in de jury van het jaarlijkse defilé. Dankzij hen bloeide dertig jaar geleden de Belgische mode en kreeg de academie een internationale reputatie met jonge ontwerpers uit wel meer dan 27 landen.
